随着技术的不断进步，我们能够应对更多挑战。多年来，从事IT管理及其他工作的人员已经能够自动化其角色的特定方面-从创建脚本以将用户登录到应用程序，到生成具有复杂计算的复杂报告。
尽管很少有人关注，但一些技术已经如此成熟，以至于我们能够将自动化提升到一个新的水平。现在，我们可以使用一个端到端的自动化复杂的业务流程，而不是一个自动化单个应用程序中的短流程的宏，该业务流程涉及台式机，Web和其他类型的应用程序。机器人流程自动化(RPA)使所有这些成为可能。
RPA是一种自动化企业过程的实用，非侵入性方式。通过使用软件机器人来执行日常任务，它可以在保持基础应用程序和IT基础架构的同时提高生产力。机器人以与人类相同的方式与应用程序和系统交互，但是它们更快，更准确，更安全，从而降低了整体成本。同时，他们释放了员工去从事其他更高价值项目的工作。
好处是如此明显，以至于许多公司已经开始将RPA集成到他们的业务流程中。德勤最近的RPA调查表明：“ 53%的受访者已经开始RPA之旅，另有19%的受访者计划在未来两年内采用RPA”。根据新的研究，早期成功率很高，有89%的公司表示其RPA项目“非常成功或几乎成功”。
鉴于这种惊人的增长，您的组织很可能正在使用RPA，或者将很快使用它。考虑到这一点，逻辑上要问的是，如何将RPA用作大型机计划的一部分-尤其是在大型机系统中存储着如此重要的业务数据时。
重要的是要了解大型机系统与其他企业应用程序的不同之处在于，访问数据可能会更具挑战性。此外，由于此数据对业务至关重要，因此必须正确执行RPA实施。因此，大型机团队应领导组织内的RPA部署，因为他们更有可能了解平台的需求。与桌面或基于Web的应用程序进行交互通常很简单，但是访问主机系统上的数据需要一组特定的技能，例如连接器。
无论RPA开发人员是喜欢通过Web服务还是更传统的应用程序编程接口(API)(例如HLLAPI或.NET)进行集成，都有可以支持开发人员需求的解决方案。
访问大型机数据的方法
从历史上看，市场创造了许多以编程方式访问大型机数据的方式。如今，有两种核心方法可以在大型机上启用RPA：启用大型机的服务和IBM的HLLAPI(传统的自动化接口)。支持大型机的服务是两者中更具可扩展性的方法。它需要针对基于主机的应用程序开发不同的过程，这些应用程序将工作单元作为可消耗的Web服务执行，而RPA工具则根据需要在自动化过程中调用这些Web服务。
另一种方法是使用IBM的HLLAPI，它已成为事实上的数据访问标准已有30多年了。在这种情况下，RPA工具通过终端仿真器和相应的绿屏利用HLLAPI来访问主机数据。所有RPA解决方案都支持用于大型机数据访问的此标准接口。由于许多组织精通HLLAPI，因此这可能是在基于RPA的过程中利用大型机数据的更快方法。
实际用例
要了解RPA如何与大型机一起使用，重要的是要考虑实际的实际用例。这是两个示例，说明如何在金融服务部门中使用它。
首先，假设一家大型银行希望通过实施交互式语音响应(IVR)系统来现场查询客户，从而减轻人工呼叫中心代理的负担。为了实现这一目标，银行需要部署解决方案以访问存储在多个应用程序(包括大型机应用程序)中的客户数据。这样，当客户致电IVR系统时，将触发RPA工作流程，并且RPA机械手能够通过终端仿真器访问大型机数据。通过成功实施RPA，银行可以减轻员工的管理工作量，同时还可以更快地为客户提供服务。
其次，让我们看一下实施RPA来简化银行中的汇款。银行运营商全天满足客户的汇款要求。事务涉及在大型机应用程序的多个屏幕之间移动，以验证数据，收集传输过程中使用的信息以及验证任务是否成功完成(这是一个麻烦且容易出错的过程)。通过执行其中一些手动转账交易，银行操作员可能会损失数小时的生产时间。
应用程序用户使用自动化解决方案与开发人员合作，对涉及在帐户之间转移资金的主机屏幕的工作流程进行建模。一旦正确理解了导航，在Development Studio中复制了导航并对其进行了验证，该模型便被部署到支持服务的RPA解决方案的服务器中，该服务器使大型机事务可作为Web服务使用。此时，RPA工程师可以使用RPA解决方案访问可重复使用的RPA解决方案来使Web服务自动化以实现汇款工作流程。现在，银行运营商只需启动RPA工作流程，即可提供要转帐的帐户和金额清单。结果，银行能够提供对大型机应用程序的快速，可扩展的，支持API的访问。
下一步是什么
最终，拥有大型机系统不应阻止企业获得RPA的回报。通过仔细选择RPA实施方法并密切关注所涉及的业务关键数据，组织可以成功地提高生产力，减少错误，提高工作满意度并改善客户服务。
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