欧内斯特·卢瑟福（Ernest Rutherford），通常被称为欧内斯特·卢瑟福爵士或卢瑟福勋爵，是20世纪初最伟大的物理学家之一。他出生于1871年8月30日，在新西兰一个普通的家庭中长大。尽管出身平凡，但卢瑟福在科学领域的成就使他成为了物理学界的一位巨人。
卢瑟福在剑桥大学卡文迪许实验室开始了他的科研生涯，并在那里对放射性进行了深入研究。他对放射性的研究揭示了原子结构的秘密，为后来的科学家们提供了重要的理论基础。卢瑟福提出了原子核模型，这一模型认为原子是由一个非常小而密集的核心（即原子核）和围绕着它的电子组成的。这一发现彻底改变了人们对原子结构的理解，被认为是现代物理学的一个里程碑。
卢瑟福的贡献不仅仅局限于理论物理学领域。他还是一位杰出的实验物理学家，指导了许多重要的实验。其中最为人所知的是他与汉斯·盖革合作进行的α粒子散射实验。这个实验不仅证实了他的原子核模型，还为后来量子力学的发展奠定了基础。
由于他在放射性和原子结构研究方面的突出贡献，卢瑟福于1908年获得了诺贝尔化学奖。然而，他真正的兴趣在于物理学而非化学，这表明了他对科学的热爱远远超出了任何单一学科的界限。卢瑟福一生致力于科学研究，培养了一大批优秀的科学家。他的学生中有包括尼尔斯·玻尔在内的多位诺贝尔奖获得者。
卢瑟福于1937年10月19日在英国剑桥去世，享年66岁。他的一生是对科学探索精神的最好诠释，他的工作不仅推动了物理学的进步，也深刻影响了人类对自然界的认识。
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